La dette représente une somme d'argent empruntée qu'un individu, une entreprise ou un État s'engage à rembourser à une date ultérieure. Elle peut prendre différentes formes, comme le crédit bancaire, les obligations, ou encore les prêts entre particuliers. La dette est souvent accompagnée d’un taux d’intérêt, qui représente le coût de l’emprunt.
On distingue plusieurs types de dettes : la dette personnelle (cartes de crédit, prêt à la consommation), la dette hypothécaire, ou encore la dette publique. Dans le cas des finances publiques, la dette est un outil budgétaire permettant aux gouvernements de financer leurs dépenses sans augmenter immédiatement les impôts.
Une mauvaise gestion de la dette peut entraîner un surendettement, affectant la santé financière du débiteur. Le non-paiement des échéances peut également nuire au score de crédit. Il est essentiel de ne pas dépasser sa capacité de remboursement et de maintenir un bon équilibre entre dettes et revenus.
La dette, bien qu’elle puisse être perçue négativement, peut être un levier efficace de développement lorsqu’elle est bien utilisée. Une gestion responsable est la clé pour en faire un outil financier plutôt qu’un fardeau.