La masse monétaire désigne l’ensemble des monnaies et instruments de paiement disponibles dans une économie à un moment donné. Elle comprend les espèces en circulation, les dépôts bancaires et d'autres formes de liquidités détenues par les agents économiques.
Les banques centrales utilisent des agrégats pour mesurer la masse monétaire. En zone euro par exemple, on distingue :
La croissance ou la réduction de la masse monétaire influence l’inflation, les taux d’intérêt et l’activité économique. Une politique monétaire expansionniste tend à augmenter la masse monétaire, tandis qu’une politique restrictive cherche à la réduire pour contrôler l'inflation.
La surveillance de la masse monétaire est donc essentielle pour maintenir la stabilité économique et éviter les déséquilibres comme l'hyperinflation ou la récession.