Une obligation est un titre de créance émis par un gouvernement, une collectivité ou une entreprise. Lorsqu'un investisseur achète une obligation, il prête de l'argent à l'émetteur en échange d'intérêts réguliers, appelés coupons, jusqu'à la date d'échéance. Ce type d'produit financier est prisé pour sa relative stabilité par rapport aux actions.
Les obligations offrent généralement un revenu fixe, ce qui les rend attractives pour les investisseurs en quête de sécurité. Elles sont négociées sur le marché financier et leur prix peut varier en fonction des taux d'intérêt. Une obligation de qualité peut contribuer à la diversification du portefeuille.
Parmi les avantages des obligations, on retrouve la prévisibilité des rendements et la réduction du risque global. Cependant, elles ne sont pas sans risques : la hausse des taux d'intérêt peut entraîner une baisse de la valeur des obligations existantes, et un risque de défaut existe toujours, notamment pour les obligations d'entreprise.
Les obligations représentent un pilier essentiel d'une stratégie d'investissement équilibrée, alliant revenus stables et gestion du risque à long terme.