Les intérêts représentent le coût de l'argent emprunté ou le gain généré par un placement. Lorsqu'une personne ou une entreprise emprunte de l'argent, elle paie des intérêts au prêteur en échange de l'utilisation de ces fonds. Inversement, lorsqu'une somme est investie ou déposée dans un compte épargne, elle peut générer des intérêts pour le détenteur.
Les intérêts sont généralement exprimés sous forme de taux d'intérêt, souvent calculé en pourcentage annuel (TAEG). Ce taux varie selon le type de prêt, la durée, le niveau de risque et les conditions économiques générales, comme la taux de référence.
Dans le cadre d’un crédit ou d’une dette, les intérêts représentent donc une charge à anticiper dans la gestion financière. Pour un investisseur, ils peuvent constituer une source de revenu régulière, notamment à travers des produits comme les obligations ou les comptes à terme.
Il existe différents types d’intérêts, comme les intérêts simples et les intérêts composés. Ces derniers, lorsqu’ils sont réinvestis, permettent de faire croître un capital de manière exponentielle sur le long terme.
Les intérêts jouent un rôle central dans la finance moderne. Comprendre comment ils fonctionnent permet de prendre de meilleures décisions, que ce soit pour emprunter, investir ou épargner. C’est un élément-clé pour optimiser son rapport à l’argent.